波特蘭位於俄勒岡州威拉米特河匯入哥倫比亞河的入河口以南不遠的地方，是全美國人口第29多的城市。這座城市是俄勒岡州人口最多的城市，也是太平洋西北地區人口第三多的城市，僅次於華盛頓州的西雅圖和加拿大的溫哥華。
波特蘭的別稱是“玫瑰之城”，這是因為波特蘭的氣候特別適宜於種植玫瑰，市內有許多玫瑰園，比如波特蘭華盛頓公園裡的國際玫瑰試驗園。波特蘭還有許多其他昵稱，曾經因城市周邊布滿樹樁而被稱為“樹樁城”，由於河流和橋梁較多而被稱為“橋城”、“河城”等，並獲評選為全美最適合育嬰的城市。該市以其公園和被保護的空地而自豪，擁有美國最高的人均公園數。森林公園是美國市區內最大的野生公園，面積5000公頃，波特蘭還有世界上最小的公園，面積僅0.3平方米，此外，還有俄勒岡動物園、日本花園和國際玫瑰檢驗園等。
波特蘭與其他俄勒岡城市一樣以其啤酒著稱，有人說波特蘭是“微型啤酒廠”的發起地，目前市內有33家啤酒廠，是世界上擁有啤酒廠數目最多的城市，因為其數目比德國科隆還要多，因此有人稱波特蘭為“世界啤酒都”。
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